Google 關掉的 Health, PowerMeter 與字典

雖然今年 Google 推出了熱門的社交應用，Google+，但相對的也關閉了幾個服務：一個是只有英文版，但我覺得很好用的 Google Health，可以用來記錄個人或家庭的健康狀態；一個是 Google.org 旗下專案之一的 Google PowerMeter，用來追蹤電量使用，以協助電費與能源節約；一個則是台灣大多數人所熟悉也經常使用的 Google 字典。

這三個服務都是我覺得關了很可惜的服務，比 Google Wave 被關了還可惜好幾百倍。

Google Health 可以用來記錄一些個人的生理狀況，像是身高、體重、血壓、心跳速等，當然也可以記錄各種健康檢查報表上所看到的數據，透過這些資料的記錄，以及由這些記錄所產生的報表，我可以瞭解自己身體健康隨著時間的變化。除了記錄自己的資料外，也可以建立家人的 Profile，這對於家裡有不用電腦的長者的人來說，算是很方便的設計。不過不曉得為什麼，Google 決定自 2012 年起停掉這個服務。我覺得隨著人們的壽命越來越長，社會越來越高齡化，對於健康的相關議題也會更加重視，Google 放棄這一塊市場真的是相當可惜。

微軟的 HealthVault，首頁右下方歡迎 Google Health User 的搬家

至於 Google PowerMeter 之前我沒用過，但也沒得使用，因為這是一項必須搭配「支援 Google PowerMeter 的電器用品」使用的服務。這個服務可以讓你追蹤記錄家裡的用電情形，從而改善平日用電習慣，進一步達到節約能源與節省電費的效果。我覺得這概念比起在那邊吵著「要不要使用核能」的問題來得更加關鍵與重要，畢竟如果不能改善人們浪費電的習慣（我自己就經常在各方面浪費），那麼不管是用核能、燃煤、太陽能、風力還是水力，永遠都無法填補人們對於能源的無盡需求。

題外話，我很喜歡上面影片開頭的這句話：

If you cannot measure it,
you cannot improve it.

-- Lord Kelvin

比起前面兩項，Google 字典的命運就更加悲慘－－字典是在毫無預警的情況下就被宣布停止服務的－－Google Health 和 Google PowerMeter 至少都還保留一段期間讓人下載資料，可是 Google 字典說關就關，連讓使用者把存在裡頭的單字匯出都來不及。雖然 Google 建議使用者可以改用他們的 Google 翻譯，不過 Google 翻譯在資料的齊全程度上還是遠遠不及字典，這也難怪有眾多的使用者在 Google 產品說明論壇上連署要求重新開放 Google 字典的使用。不過目前看來這項服務應該已經是覆水難收了，誠為可惜。